Comment se passe un IRM ?
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Qu’est-ce qu’une IRM ?
L’IRM, ou imagerie par résonance magnétique, est une technique qui permet aux médecins radiologues de voir dans le corps humain de façon très détaillée sans utiliser de rayons X. Les images IRM sont obtenues à l’aide d’un champ magnétique très puissant, d’ondes radio et d’un système informatique complexe. Cette technique est sans danger et sans douleur.
Le déroulement de l’examen
À votre arrivée, on vous posera, comme lors de la prise du rendez-vous, plusieurs
questions ; le plus important est de signaler que vous n’avez ni pile cardiaque (pacemaker), ni valve cardiaque, ni d’élément contenant du fer près des yeux ou dans la tête.
Pour permettre d’obtenir des images de bonne qualité, on vous indiquera les vêtements que vous devrez enlever.
L’IRM se comporte comme un aimant géant vis à vis des objets contenant certains métaux.
Vous ne garderez donc aucun bouton, agrafe, barrette de cheveux ou fermeture éclair métallique .
Vous laisserez au vestiaire, dans un casier, vos bijoux, montre, clefs, porte-monnaie, cartes à bande magnétique (carte de crédit, de transport..) et votre téléphone portable.
Vous entrerez dans une salle qui sera fermée pendant l’examen. Vous serez allongé sur un lit qui se déplace dans une sorte de tunnel pour la plupart des appareils, le plus souvent sur le dos et seul dans la salle d’examen ;nous communiquerons avec vous grâce à un micro. Dans tous les cas, l’équipe se trouve tout près de vous, derrière une vitre. Elle vous voit et vous entend, pendant tout l’examen.
Si vous voulez nous appeler, vous pourrez utiliser une sonnette que l’on placera dans votre main.
Si cela est nécessaire, on peut à tout moment intervenir ou interrompre l’examen.
Vous resterez en moyenne 10 à 20 minutes dans la salle d’examen.
Votre coopération est importante : vous devez essayer de rester parfaitement immobile ; dans certains cas, nous vous dirons, à l’aide du micro, quand arrêter de respirer pour quelques secondes.
A cet instant précis, vous entendrez un bruit répétitif, comme celui d’un moteur de bateau ou d’un tam-tam, pendant ce qu’on appelle une séquence. Un examen contient 3 à six séquences voire plus si besoin.
Certains examens nécessitent une injection intraveineuse, le plus souvent au pli du coude.
L’IRM est elle dangereuse pour la santé ?
Que ressentirez-vous ?
L’examen n’est pas douloureux, mais il est souvent un peu long et le bruit peut être désagréable.
Un sentiment de malaise par crainte d’être enfermé (claustrophobie) est un problème courant que
nous connaissons bien. Souvent on peut le réduire par des moyens simples, sans aucun traitement.
Si, par exemple, vous êtes mal à l’aise dans un ascenseur, parlez-en tout de suite au personnel d’accueil, afin que l’on vous prenne particulièrement en charge.
Pourquoi une IRM est-elle longue ?
Un examen IRM se compose de plusieurs séquences (4 à 5 en général) d’une durée moyenne de 3-4 minutes chacune pour assurer une bonne qualité d’image; cela permet de voir les organes dans plusieurs plans de l’espace (axial, sagittal, frontal, etc.), avec des contrastes tissulaires différents (images pondérées en T1 ou en T2). Certaines séquences sont répétées après injection de produit de contraste. L’acquisition des images prend donc en moyenne 20 minutes, auxquelles il faut ajouter l’accueil du patient, les explications au patient, le déshabillage, le temps d’installation dans l’appareil, le temps d’injection du produit, la désinstallation du patient, les pauses entre les séquences. Si le patient bouge pendant une séquence, celle-ci devra être refaite, ce qui rallongera d’autant l’examen.
Quelle est la durée du examen d'IRM ?
La durée moyenne d’un examen IRM varie de 15 à 20 minutes. Certains peuvent être plus courts et d’autres plus longs.
À quoi ressemble une IRM ?
Résultats
Juste avant l'examen
Pour être plus à l’aise, il est conseillé, sauf indication contraire, d’aller aux toilette.
Pendant l’examen suivez attentivement les indications qui vous seront données ; votre coopération est essentielle pour que les images ne soient pas floues. Si vous ressentiez une douleur lors de l’injection, il faut la signaler immédiatement.
Une injection pour une IRM : comment et avec quels risques ?
Le produit de contraste le plus souvent utilisé est à base de Gadolinium.
Ce produit est généralement bien toléré. D’éventuelles manifestations allergiques banales sont possibles (urticaire).
De très graves réactions d’allergie sont tout à fait exceptionnelles.
La piqûre peut provoquer la formation d’un petit hématome sans gravité, qui se résorbera spontanément en quelques jours.
Lors de l’injection, sous l’effet de la pression, il peut se produire une fuite du produit sous la peau, au niveau de la veine.
Cette complication est rare (un cas sur plusieurs centaines d’injections, généralement sans suites graves), et pourrait nécessiter exceptionnellement un traitement local.
Pourquoi une IRM est-elle chère ?
L’appareil lui-même nécessite un gros investissement pour son acquisition et son installation (blindages électromagnétiques) et occasionne des frais d’entretien annuels très élevés. La durée de vie d’un appareil est d’environ 7 ans. Un personnel hautement qualifié est nécessaire et une mise à jour fréquente de l’ensemble du système informatique et des logiciels. Un technicien IRM réalise votre examen, donc à chaque fois consacre environ entre vingt minutes et une demi-heure par patient. Enfin, l’interprétation des images nécessite une formation approfondie et spécialisée de la part du médecin radiologue, cette technique étant assez complexe. Le coût élevé de l’IRM est contrebalancé par la performance très élevée de cette technique, permettant d’éviter d’autres examens plus complexes ou douloureux pour aboutir au diagnostic.
De quoi s’agit-il ?
IRM veut dire Imagerie par Résonance Magnétique.
Le mot magnétique indique que l’appareil comporte un gros aimant ; le mot résonance indique que l’on va utiliser des ondes de radiofréquence, comme celles des téléphones portables pour faire vibrer les nombreux noyaux d’hydrogène composant les tissus de votre corps, et fabriquer ainsi des images.
Le bruit pendant les séquences
Le bruit est provoqué par l’alternance rapide du courant passant dans les bobines qui créent les ondes radio nécessaires à l’acquisition des images.
Je suis allergique
Il est nécessaire de nous signaler vos allergies, au cas où un produit doive être utilisé pendant votre examen. Le gadolinium employé en IRM provoque très rarement des réactions, encore moins souvent qu’avec les produits de contraste iodés utilisés notamment pour le scanner, qui eux-mêmes sont déjà d’une grande sécurité dans leur utilisation.
A apportez le jour de l’examen
Après votre retour à domicile
Dans l’immense majorité des cas, vous ne ressentirez rien de particulier. N’hésitez pas cependant à signaler à l’équipe tout événement qui vous paraîtrait anormal.
Il est normal que vous vous posiez des questions sur l’examen que vous êtes amené à passer.
Nous espérons y avoir répondu. N’hésitez pas à nous interroger à nouveau pour tout renseignement complémentaire.
L'IRM et la pile cardiaque (pace-maker) ?
Les patients porteurs d’un pace-maker sont interdits d’accès dans l’enceinte de l’IRM car le champ magnétique dérèglera la pile et entraînera des troubles du rythme cardiaques qui peuvent être sévères.
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